根腐线虫以4龄幼虫和成虫，趋向活寄主的根系，破坏根的皮层部分，在侵染点附近，形成小的枯斑，许多根腐线虫结集时，病斑联合形成1个较大复合病斑，长而窄，呈黑色。
根腐线虫仅在茶和咖啡中选有抗病品种，多数作物均未发现有抗病的材料。栽种前用化学药剂处理土壤、或处理播种材料、或沾化学药剂，是有效的防治措施。用5%阿维·噻唑膦颗粒剂2500克/亩或0.5%阿维菌素3000-3500克/亩，或15%阿维.吡虫啉300-400毫升/亩，施于种植沟中或穴中，也可在幼苗出土后，直施于株行间。具体施药量因线虫和作物种类不同而不同。
病原为根腐线虫。存在于土壤中的小型线虫，圆柱形，两端钝圆，唇区有缢缩，口针发达，基部球粗大，后食道腺肥大呈耳朵状，延伸并覆盖在肠前端腹侧。雌虫单卵巢，直生，前伸。后阴子宫囊退化。雄虫单精巢，交接刺成对，引带槽状，抱片包到尾尖，尾部侧尾腺口易见，在肛门后方。
