许多种类(如草蛉等)是多种农林作物害虫的重要捕食性天敌，在害虫生物防治中占有重要地位，近年来在我国不少地区和单位已成功地利用草蛉防治蚜虫、螨类等。有些脉翅目幼虫还可以入药。
脉翅目通称蛉。口器咀嚼式。触角长，呈丝状，多节。复眼发达。翅膜质透明，有许多纵脉和横脉，多分支，前后翅脉序相似，网状，翅脉在翅缘二分叉。无尾须。全变态。卵多为长卵形或有小突起，草蛉科昆虫有的卵有丝质长柄。幼虫蛃型，头部具长镰刀状上颚，口器为捕吸式；胸足发达，但无腹足。化蛹前由肛门抽丝结茧，多从前蛹期在茧内越冬，少数成虫在隐蔽处过冬。蛹为强颚离蛹。部分种类幼虫水生。成虫及幼虫均捕食性。世界已知约4500多种，可分为3亚目6总科20科，我国记载14科640余种。在分类上与广翅目、蛇蛉目相近。
脉翅目(Neuroptera) 主要包括草蛉、粉蛉、蚁蛉、褐蛉、螳蛉等昆虫。属有翅亚纲、全变态类。全世界已知约6000种，中国记载近200种。在分类上与广翅目、蛇蛉目相近。本目绝大多数种类的成虫和幼虫均为肉食性(螳蛉大多为寄生的种类，可寄生在蜘蛛，胡蜂等昆虫身上)，捕食蚜虫、叶蝉、粉虱、蚧(介壳虫)、鳞翅目的幼虫和卵以及蚁、螨等，其中不少种类在害虫的生态控制中起着重要作用。
